2月21日(月)18時~『旗揚げ記念日』&『NEW JAPAN CUP 2022』対戦カード発表会見がおこなわれ、昨日、IWGP世界ヘビー級選手権試合で内藤哲也選手の挑戦を受け、見事2度目の防衛に成功したオカダ・カズチカ選手が出席した。
■オカダ・カズチカ選手のコメント
「昨日、50周年にふさわしい闘いができて、そのなかで勝つことができて、しっかりと防衛することができました。50周年イヤー、まだ始まったばかりですので、皆さんがワクワクするような闘いをこれからもしていきたいと思いますので、引き続き新日本プロレス、オカダ・カズチカをご注目ください」
■質疑応答
――3月1日の旗揚げ記念大会で、オカダ選手は藤波辰爾選手と初めてタッグを組むことになりますが、いまの心境は?
オカダ やっぱりOBの方とは“闘うか”、“組むか”したかったので、藤波さんとは組めますし、藤原(喜明)さんとは闘えるということで、すごい世代の離れた3人ですけど、50年の歴史をボクもそうですし、お客さんも感じることができるタッグマッチになると思うので、そこはすごいボクも楽しみですね。
――これまで接点のなかった藤原選手と初対決となりますが、どんな闘いをしてみたいですか?
オカダ じつは接点あるんですよ。蝶野(正洋)さんの興行の時に1回、バトルロイヤルでやってるきに試合はしてるので、久しぶりに闘えますし、対戦相手もすごい関節技の3人かなと思うので、それはそれですごい楽しみですね。ボクも藤波さん、棚橋さんと同じようにドラゴンスクリューの練習もしておこうかなと思います。
――昨日の試合後、『NEW JAPAN CUP 2022』1回戦でエル・デスペラード選手との対戦を希望されており、今回その希望通り対戦が決まりました。
オカダ 新日本プロレスありがとうございます。まあ、“チャンピオン対決”っていうのはこの時期いつもやっていたことなので、今年もやりたかったですし、『NEW JAPAN CUP』はチャンピオンも出る、ジュニアも出るということで、ジュニアのチャンピオンと闘うっていうのは自分も久しぶりな感じがしますし、相手はデスペラードですから。
ボク、最近のいろんなレスラーを見てますけど、デスペラードの存在感っていうのはすごいと思っているので、闘ってどう思うかっていうのもありますし、ジュニアチャンピオンとしての意地っていうのも感じたいですし、そのなかでボクはヘビー級、新日本プロレスの闘いっていうのをデスペラードに教えて、それがまたデスペラードの成長につながるんじゃないかなと。
そこはやっぱりボクも上から言わせてもらいますけど、それでデスペラードも成長して、強くなるというよりも、いまでもすごいなと思いますけど、もっとすごくなるんじゃないかなと思います。ボクはボクでトーナメントなので、しっかりとチャンピオンのすごさを見せながら優勝をいただきたいと思います。
――オカダ選手としてチャンピオン優勝をはたしたのち、その後の目指すものやモチベーションというのは?
オカダ まあ、優勝してモチベーションは「やっぱチャンピオンは強いな」っていう、「50周年はオカダだな」っていうのをボクは見せないといけないと思ってますので、優勝してそのあとはまたいろいろ闘ってない相手、いろんな相手がいますので、それは他団体とかではないんですけど、新日本プロレスで最近闘ってない選手とか、それがジュニアかもしれないですし、そういう新日本プロレスの闘いをボクが示して、「それ面白そうだな」っていう闘いを皆さんに提供してワクワクしてもらいたいっていうのはありますね。
――『旗揚げ記念日』では飯伏幸太選手の復帰戦も決まりましたが、この点に関してはいかがですか?
オカダ 「頑張ってください」っていうことですかね。べつに復帰しました。「じゃあ、やりましょう」っていうわけにはいかないと思いますし、それなりのものをやっぱり残さないと。ボクは(再戦)したいですけど、周りが認めないと思いますから、待ちますよ。その間、ボクもしっかりベルトを守る気でいますし。まあ、「頑張ってください」しか言えないですね。
――飯伏選手の再戦は最短で『NEW JAPAN CUP』決勝戦になります。
オカダ まあ、「無理でしょ」っていうのはありますね。正直、そんな復帰してすぐ決勝に行けるほど新日本プロレスは甘くないですし、ホントに反対側のところもいま一番脂の乗ってる選手がたくさんいますので、それはないかなと思いますね。
――海外では、BULLET CLUB分裂というようなニュースもありますが、このあたりに関しては?
オカダ ボクは知らないっすね(笑)。BULLET CLUBは関係ないので、「好きにやってください」としか……。すいません、チャンピオンとしてちゃんと答えましょうか。特にありません。
『旗揚げ記念日』
・3月1日(火) 16:30開場 18:00試合開始
東京・日本武道館
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『NEW JAPAN CUP 2022』
・3月2日(水) 16:30開場 18:00試合開始
東京・日本武道館
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・3月6日(日) 14:00開場 15:00試合開始
福島・ビッグパレットふくしま
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・3月7日(月) 17:00開場 18:30試合開始
東京・大田区総合体育館
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・3月9日(水) 17:30開場 18:30試合開始
東京・後楽園ホール
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・3月10日(木) 17:30開場 18:30試合開始
山梨・アイメッセ山梨
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・3月12日(土) 15:30開場 17:00試合開始
愛知・愛知県体育館(ドルフィンズアリーナ)
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・3月13日(日) 15:00開場 16:00試合開始
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・3月14日(月) 18:00開場 19:00試合開始
香川・高松市総合体育館 第1競技場
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・3月15日(火) 17:30開場 18:30試合開始
岡山・ジップアリーナ岡山
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・3月17日(木) 17:30開場 18:30試合開始
静岡・ツインメッセ静岡 南館
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・3月18日 17:30開場 18:30試合開始
東京・後楽園ホール
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・3月20日(日) 15:30開場 17:00試合開始
新潟・アオーレ長岡
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・3月21日(月・祝) 13:30開場 15:00試合開始
新潟・アオーレ長岡
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・3月26日(土) 14:30開場 16:00試合開始
大阪・大阪城ホール
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・3月27日(日) 12:30開場 14:00試合開始
大阪・大阪城ホール <決勝戦>
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