STRONG STYLEがH.O.Tの無法殺法をはねのけ王座死守!
成田はオカダに「名古屋の借りは返す!」と宣戦布告!
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4月3日(月)、東京・後楽園ホールにて『Road to SAKURA GENESIS 2023』第3戦が開催された。今大会ではNEVER無差別級6人タッグ争奪戦と、春のビッグイベントである4.8両国『SAKURA GENESIS 2023』の前哨戦を中心に激闘が繰り広げられた。
メインイベント(第7試合)では、NEVER無差別級6人タッグ王座を懸けて、王者組の鈴木みのる&エル・デスペラード&成田蓮と前王者組のEVIL&高橋裕二郎&SHO組がリマッチ。王者の要求により“場外カウントなし”の特別ルールとなった戦いは、H.O.Tが場外戦でSTRONG STYLEを徹底的に蹂躙。ディック東郷の乱入やイス攻撃など、なりふり構わず痛めつけていく。しかし、STRONG STYLEも怒りを爆発させて徹底抗戦、終盤、SHOがトーチャーツールでデスペラードを殴りつけようとするが、成田が阻止。そして、成田がEVILをコブラツイスト、鈴木が裕二郎をアキレス腱固めで捕らえると、最後はデスペラードがピンチェ・ロコでSHOを沈め、STRONG STYLEが初防衛に成功した。
試合後、成田は「オレはまだやらなきゃいけない相手がいる! オカダ・カズチカ! 名古屋の借りはキッチリ返すからな!」とアピールした。
セミファイナル(第6試合)ではオカダ・カズチカ&棚橋弘至のドリームタッグと、二人だけのタッグは初結成となるSANADA&タイチが激突。4.8両国のIWGP世界ヘビー級王座戦を見据え、王者オカダと挑戦者SANADAは緊張感あふれる攻防でしのぎを削る。終盤、オカダが相手コーナーのSANADAをフロントキックで吹っ飛ばすと、怒ったSANADAはオカダを場外に連れ出し、フロアにパイルドライバーで突き刺す。そしてSkull Endで捕らえるが、リング上では棚橋がタイチからサムソンクラッチで3カウントを奪取。しかし、オカダは場外でグロッキー状態に。するとSANADAはマイクを握り「その姿、両国だけで充分なんで、もう帰ってもらっていいですか?」と挑発した。
第5試合は内藤哲也&鷹木信悟&高橋ヒロムvsザック・セイバーJr.&ロビー・イーグルス&藤田晃生。4.8両国にてIWGPジュニアヘビー級王座戦で激突する王者ヒロムと挑戦者イーグルスは、序盤から目まぐるしい攻防を展開。TMDKはヒロムの膝に狙いを定め、ダメージを蓄積させる。だが、L・I・Jも巻き返しを図り、最後は内藤が奮闘した藤田に逆エビ固めで勝利。試合後、イーグルスは場外でヒロムにロン・ミラー・スペシャルを仕掛け、不敵な笑みを見せた。
第4試合は4.8両国でIWGPタッグ王座を懸けて対峙する王者・毘沙門(後藤洋央紀&YOSHI-HASHI)と挑戦者オージー・オープン(カイル・フレッチャー&マーク・デイビス)が、それぞれ本間朋晃、ジェフ・コブとトリオを結成して前哨戦。体格でまさるUNITED EMPIREは、パワフルな攻めで追い込んでいく。終盤、毘沙門はデイビスに後藤ごとハントを炸裂し、続けざまに本間が小こけしを命中。だが、最後はオージー・オープンがコリオリスで本間を撃沈。ベルト奪取に向け勢いを示した。
第3試合は海野翔太&矢野通&田口隆祐vsエル・ファンタズモ&石森太二&外道。BULLET CLUBの狡猾なインサイドワークに対し、異色のトリオもひるまず応戦。4.8両国でザックのNJPW WORLD認定TV王座に挑む海野は、キレのある動きで好調ぶりをアピール。最後は田口がケツイェからのオーマイアンドガーアンクルで外道からギブアップを奪った。
第2試合はタイガーマスク&YOH&マスター・ワトvs金丸義信&DOUKI&TAKAみちのく。ジュニア戦士たちによる6人タッグは、Just 5 Guysが巧みな試合運びで主導権を握る。終盤、TAKAはYOHをジャスト・フェイスロックで捕獲。タイガーがカットに入ると、これをTAKAはみちのくドライバーIIで排除する。そしてTAKAはワトにもみちのくドライバーIIを狙うも、切り抜けたワトがベンダバールで捕獲。TAKAからギブアップを奪った。
オープニングマッチは石井智宏&オスカー・ロイベvsグレート-O-カーン&アーロン・ヘナーレ。石井の闘志あふれるファイトに呼応するように、巨漢ロイベもダイナミックな攻撃を繰り出す。だが、オーカーンはアイアンクロー・バックブリーカーからのサイドスープレックスでロイベの動きを止めると、最後は大空スバル式羊殺しで仕留めた。
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