9.17別府で行われるNEVER戦を控えてますます因縁の深まる後藤とタイチが、今回もタッグマッチで激突。
試合前からタイチが後藤に突っかかり、いきなり乱闘で試合がスタート。だが、後藤がタイチに鉄柵攻撃を見舞い、動きをストップさせる。
ここから後藤&外道がタイチに波状攻撃を敢行し、“ざんまい”ポーズを披露。そして、後藤が背中へローキックを食らわせる。
ところが、TAKAの乱入をきっかけに、タイチが外道の顔面をかきむしる。そして、そのまま控えの後藤を襲撃し、両軍が場外乱闘へ突入。
後藤を激しく痛めつけたタイチは、リング上でNEVERベルトを掲げてブーイングを浴びる。すると、タイチはそのベルトを場外へ投げ捨て、さらに大きなブーイングを受ける。
ここからタイチ&TAKAが外道を逃がさず、ラフプレーでいたぶり続ける展開になる。だが、外道はタイチの串刺しアックスボンバーをTAKAに誤爆させ、顔面パンチで報復。
ようやくタッチを受けた後藤は、TAKAをブレーンバスターで投げ捨て、タイチを押し潰す。そして、串刺しニールキック、バックドロップに繋ぐが、次の牛殺しはタイチが回避し、ジャンピングハイキックで逆転。その後、後藤がカウンターミドルキックを浴びせるが、タイチはすぐにジャンピングハイキックで頭部を撃ち抜いた。
後藤対TAKAとなり、TAKAが串刺しラリアット、タイチがローリングソバット、TAKAが低空ランニングニーアタック。そして、タイチが天翔十字鳳を放つが、後藤が身をかわしてエルボーを浴びせ、ローリングラリアットでTAKAをなぎ倒す。
さらに後藤は、タイチとTAKAに牛殺しを食らわせ、外道が低空トラースキックでTAKAに追い討ち。最後は後藤がGTRでとどめを刺した。
試合後、タイチはパイプイスを持ってエプロンへのぼるが、海野たちヤングライオンが制止。後藤とタイチがロープを挟んで激しく睨み合う。
そして、タイチがようやくリングを降りると、外道が後藤の手を掲げる。するとタイチは、特設花道で海野を暴行した。
後藤「そうか、お前、“セロリ”決めるのか。そもそも“セロリ決める”の意味がわからないけどよ、つまりは単純に、君のこと……ふざけんな!! 決めさせねぇよ。このベルト、このNEVERのベルト、お前にはキリキリ過ぎて無理だよ!」
※外道はノーコメント
タイチ「♪フンフンフフ~ン(※と『セロリ』のメロディを鼻歌で歌う) いつまで、セロリ決める気だ。答えがほしいのか、セロリの。知らないのか? オマエから仕掛けといて。オマエがセロリ決め出したんだろう。最後、何て言うか知ってる? 『何だかんだ言ったって』? 何だっけ? 『結局』?」
東京スポーツ・岡本佑介記者『つまりは』
タイチ「『つまりは』?」
岡本記者「『単純に』」
タイチ「『単純に君のこと、好きなのさ』。言っちゃってんじゃん、最初から。何、俺のこと好きなの? じゃぁオマエは何? 負けたら田口(隆祐)の横について“タグチジャパン”じゃなくて“タイチジャパン”に入りたいの? タイチの横につきたいの? 子分になりたいの、俺の? 俺のこと好きなんだろ!? そうだな……いらねぇや、オマエみたいなヤツ(※言いながら吹き出す)。田口の横でコレ(※ざんまいポーズ)やってろっつんだよ。な!? 俺とオマエじゃ住む世界がもう変わったんだよ。それはもう出てる答えだからな。えっと……(※岡本記者を指差し)今日はいるな、伝達役。内藤のお友達。いるな。まぁ、あんまりガタガタ言うと、アイツがしつこく首を突っ込んでくるのもアレだしよ、これが最後だよ。最後に言ってやるよ、アイツに。NEVERのこと、アイツさぁ、すっごい昔にこんなことも言ってたらしいな。『NEVERのベルトを僕が、IWGP、いやそれ以上に、僕が価値を高めたいと思います!』って、言ったらしいな。ふ~ん……。で、どうなった? 提案者さんよぉ、その後どうなった? テメェの手でできねぇと見るや否や、お手上げで放置か。それで歴代のチャンピオンがNEVERにガタガタガタガタ言って否定して、テメェを正当化しようとして、そんなんじゃ、言ってることの筋が通らねぇんじゃねぇのか!? どうなんだ、内藤君! 聞かせてくれよ。……いや、いや、いい! アイツに関わると長くなるから、いい! 今度、個人的に聞かせてくれよ、そのこと。聞くから。時間作るから。それとよぉ、最後に、試合順のことだよ。俺はさぁ、『オマエが俺に頭下げに来るんだったら、代わってやってもいいよ』って言ったんだよ。何で俺がボスに対して、『すみません、試合順代わってください』って、何で俺が頭下げなきゃいけねぇんだよ! 『オマエが言うんだったら代わってやる』って言ったんだよ。人の話聞いてる? ちょっと頭おかしいんじゃねぇの? ホントに! ん? それとオマエはさぁ、よく、『俺はベルトを越えた存在だ。それ以上の価値がある』って自分で言ってるよね!? ということはさぁ、別府のメインイベントでは、タイトルマッチを越えた、すんげぇ試合を見せてくれるんだろ? アイツはベルトより輝いてるんでしょ? 自分でそう言ってなかった? (※岡本記者に)オマエ、友達だから分かるだろ? いっつもそんなこと言ってない?」
岡本記者「内藤選手はそんなこと言ってますね」
タイチ「だろ? 『自分はベルトを越えた存在だ』って。ということは、タイトルマッチを越えた、すんげぇ試合をするんでしょ、アイツは? そういうことじゃないの? ベルトより輝いてるんでしょ? タイトルマッチよりも、さぞかしいい試合を見せてくれるんだろうねえ! オマエが勝っても負けても、去るオマエを見て、観客は全員スタンディング・オベーション。そんな試合を見せてくれるんだよね? まぁ、楽しみにしてますよ、別府。以上、そういうこと。(※岡本記者に)伝えとけ! 返答はいらないよ、長くなるから! もう別府まで時間ないからさぁ、あとはオマエと2人でやってくれ。ということで。じゃぁな! まとめて話せよ!」
※TAKAはノーコメント